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EE.UU. ordena captura de Raúl Castro por derribo de 1996
La justicia de Florida acusa al exlíder cubano de conspiración para asesinato por el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate. La orden abre la puerta a una extradición si sale de Cuba.
Estados Unidos emitió una orden de captura contra Raúl Castro por el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate en 1996, que mató a cuatro tripulantes. La justicia de Florida lo acusa de conspiración para asesinato en primer grado. La Habana rechaza los cargos por políticos. Es poco probable un juicio mientras permanezca en Cuba, pero la orden habilita pedir su extradición si viaja a otro paí
Estados Unidos emitió una orden de captura contra Raúl Castro, hermano de Fidel y último sobreviviente de la cúpula histórica de la Revolución cubana. La justicia de Florida lo acusa de conspiración para cometer asesinato en primer grado por su responsabilidad en el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate en 1996, hecho que causó la muerte de cuatro tripulantes. La orden se suma a los cargos que la justicia federal estadounidense ya había presentado contra él en mayo por el mismo episodio.
El fiscal federal para el distrito sur de Florida, Jason Reding Quiñones, aseguró que el gobierno estadounidense "está con Florida en la búsqueda de justicia para los cuatro estadounidenses asesinados en el derribo". La decisión convierte en un asunto judicial abierto un episodio que llevaba tres décadas sin alcanzar a los hermanos Castro, pese a que en 2003 la justicia estadounidense acusó a tres militares cubanos por el mismo derribo.
El antecedente que sostiene el cargo
El 24 de febrero de 1996, dos aviones caza de la Fuerza Aérea cubana derribaron dos avionetas que sobrevolaban aguas internacionales. Pertenecían a Hermanos al Rescate, una organización de exiliados cubanos que auxiliaba a balseros que intentaban llegar a Florida y que también realizaba acciones de propaganda contra el régimen castrista. En el ataque murieron los cuatro tripulantes: tres de nacionalidad estadounidense y un residente permanente de ese país.
El gobierno cubano justificó el derribo alegando que las aeronaves habían violado su espacio aéreo. Sin embargo, una investigación de la Organización de Aviación Civil Internacional confirmó que la maniobra ocurrió sobre aguas internacionales y determinó que los aviadores cubanos dispararon sin intentar procedimientos de interceptación menos riesgosos. El hecho provocó una crisis entre Washington y La Habana, y el entonces presidente Bill Clinton respondió con un endurecimiento del embargo económico contra la isla.
Entre las pruebas contra Raúl Castro aparece una grabación de audio de 1996 en la que se lo escucha relatando la orden que había dado para derribar las avionetas: "Túmbenlos en el mar cuando se aparezcan; y no consulten los que tienen las facultades". La grabación fue difundida diez años después por el diario El Nuevo Herald. Castro era entonces ministro de las Fuerzas Armadas.
El gobierno cubano rechaza las acusaciones y sostiene que responden a motivos políticos. Es poco probable que el exlíder comunista termine frente a un tribunal mientras permanezca en Cuba; la orden de captura, sin embargo, abre la posibilidad de solicitar su extradición si viaja a otro país.
La lectura
La orden de captura tiene un alcance más simbólico y diplomático que operativo. No cambia la situación interna cubana ni anticipa un juicio, pero inscribe a Raúl Castro en el mismo expediente que ya alcanzó a militares de menor rango y reactiva un reclamo de larga data de la comunidad cubana en Florida, un electorado con peso en la política estadounidense. También tensa el vínculo bilateral en un momento en que la isla atraviesa una crisis económica severa y una emigración récord.
Para México, el asunto importa por dos vías. Primero, porque la relación con Cuba es un componente sensible de la política exterior mexicana, y cualquier gesto de Washington hacia La Habana suele repercutir en el margen de maniobra regional. Segundo, porque la orden de captura convierte a Cuba en un tema judicial activo en Estados Unidos, lo que puede endurecer el clima migratorio y diplomático en el Caribe, una zona de la que depende parte del flujo migratorio que llega a territorio mexicano. La evidencia disponible no permite afirmar que la medida tenga efectos inmediatos sobre la cooperación migratoria, pero sí confirma que el expediente cubano vuelve a la agenda de Washington.
Qué sigue
La pregunta central es si la orden de captura se traduce en una solicitud formal de extradición y ante qué país. Mientras Raúl Castro permanezca en Cuba, el escenario judicial es remoto. Si viaja a una nación con tratado de extradición con Estados Unidos, la solicitud podría activarse y abrir una disputa diplomática. También queda por ver si la medida se acompaña de nuevas acciones contra funcionarios cubanos o si se mantiene como un gesto acotado. La Habana ya calificó las acusaciones de políticas, y esa posición anticipa que cualquier paso judicial será leído como presión externa.