El Papa León XIV inicia gira por Sudamérica sin escala en México

El Papa León XIV inició este viernes 6 de noviembre de 2026 una gira apostólica por Sudamérica que lo llevará a Uruguay, Argentina y Perú durante once días, con el propósito declarado de fortalecer la presencia de la Iglesia católica en América Latina y abordar desafíos sociales, pastorales y ambientales de la región. El viaje, programado hasta el 17 de noviembre, contempla encuentros con autoridades civiles, representantes eclesiásticos, jóvenes y comunidades indígenas en algunas de las principales ciudades de los tres países.

La gira adquiere un significado particular por la trayectoria del pontífice. Nacido en Estados Unidos como Robert Francis Prevost, León XIV desarrolló buena parte de su actividad pastoral en Perú: fue obispo de Chiclayo y posteriormente obtuvo la nacionalidad peruana antes de asumir responsabilidades en el Vaticano. Su regreso a Perú representa un reencuentro con la comunidad donde ejerció su ministerio durante años.

Tres escalas, tres realidades

Uruguay será la primera escala, del 6 al 8 de noviembre. El programa incluye actividades en Montevideo, Paysandú y Florida, entre ellas una visita a la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe el 7 de noviembre. La escala uruguaya permitirá al pontífice abordar los retos de la Iglesia en un país de fuerte tradición laica y convivencia de diversas expresiones religiosas.

La segunda etapa se desarrollará en Argentina, del 8 al 11 de noviembre, con actividades en Buenos Aires, Córdoba y Luján. Está prevista una celebración religiosa en la Basílica de Nuestra Señora de Luján el 11 de noviembre. La visita ocurre en un contexto de tensiones económicas y sociales en el país, aunque el viaje tiene carácter pastoral y no constituye una intervención en la política interna argentina. También pesa el antecedente del papa Francisco, fallecido en abril de 2025, cuyo pontificado marcó una mayor atención del Vaticano hacia las desigualdades, las migraciones y los problemas ambientales.

Perú concentrará la etapa más extensa, del 11 al 16 de noviembre, con actividades en Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa. La visita a Chiclayo tiene un significado personal para el pontífice, que encabezó esa diócesis antes de ser llamado a Roma para dirigir el Dicasterio para los Obispos. En Pucallpa, el encuentro con comunidades amazónicas colocará nuevamente en la agenda vaticana la protección ambiental, los derechos de los pueblos indígenas y las condiciones de vida en territorios afectados por la deforestación.

La lectura

La gira se produce en un contexto de transformaciones para la Iglesia católica: disminución de la participación religiosa en algunos países, crecimiento de otras confesiones y exigencias de mayor transparencia institucional. América Latina sigue siendo una de las regiones con mayor población católica del mundo, pero su composición religiosa ha cambiado en las últimas décadas. Los encuentros de León XIV con comunidades locales permitirán conocer las prioridades pastorales del nuevo pontificado frente a la pobreza, la migración, la desigualdad y el deterioro ambiental.

Para México, el dato relevante es la ausencia: el itinerario comprende tres países sudamericanos y no incluye una escala mexicana. El país es uno de los mayores reservorios de católicos del continente y mantiene una relación estrecha con el Vaticano, por lo que la exclusión de la ruta puede leerse como una señal de prioridades, aunque la evidencia disponible no permite afirmar las razones de esa decisión. La gira también servirá para consolidar la relación del pontífice con los episcopados latinoamericanos y dar continuidad a iniciativas del pontificado anterior.

Qué sigue

León XIV concluirá sus actividades en Perú el 16 de noviembre y regresará a Roma el martes 17. El recorrido será uno de los acontecimientos internacionales más relevantes de la agenda católica de noviembre, tanto por su alcance pastoral como por el vínculo personal del pontífice con el continente. Queda por confirmar si el Vaticano ampliará su agenda hacia México en una visita posterior; por ahora, el programa difundido no lo contempla.