ECONOMÍA · MEDIUM
Monterrey construye centros de datos 18% más caros que Dallas
La brecha de 114 millones de dólares en una instalación de 60 megawatts revela que la escasez de energía y especialistas encarece la infraestructura digital mexicana frente a Texas.
Construir un centro de datos de 60 megawatts en Monterrey cuesta 744.6 millones de dólares, 18% más que los 630.6 millones en Dallas, según Turner & Townsend. La brecha de 114 millones refleja costos eléctricos, escasez de mano de obra especializada y primas de riesgo que los desarrolladores trasladan a clientes de nube e inteligencia artificial en México.
Construir un centro de datos de 60 megawatts en Monterrey cuesta 744.6 millones de dólares, 114 millones más que los 630.6 millones que exigiría la misma instalación en Dallas. La diferencia, de 18%, la calcula el índice 2026-2027 de Turner & Townsend, que por primera vez incluye a la capital de Nuevo León y la coloca en el puesto 23 de 62 mercados ordenados de mayor a menor costo. Dallas aparece en el 47. La cifra no es un detalle técnico: define cuánto pagarán las empresas mexicanas por alojar nube e inteligencia artificial, y cuánto de ese sobrecosto se queda en el país como inversión forzada en energía y obra civil.
El mecanismo es medible. Turner & Townsend estima 12.41 dólares por watt en Monterrey y 10.51 en Dallas. Ese indicador incluye edificio, equipamiento eléctrico y mecánico, pero excluye terreno, servidores y las obras para acceder a servicios públicos. La brecha de 18% se explica en buena parte por infraestructura eléctrica que en México financian los propios desarrolladores, un gasto que en Dallas corre por otras vías. La Asociación Mexicana de Data Centers calculó en abril inversiones privadas de alrededor de 340 millones de dólares, principalmente en el Bajío, para reforzar subestaciones y transmisión. Ese dinero no aparece en el índice como costo de red, pero sí en el balance de quien construye.
A la energía se suma el trabajo especializado. El 81% de los encuestados por la consultora reportó restricciones moderadas o elevadas de trabajadores especializados en su mercado local, y Turner & Townsend advierte que agrandar un proyecto puede elevar el costo por watt en lugar de reducirlo: más trabajadores y equipos compiten con otras obras, y los contratistas incorporan primas por posibles retrasos. En México, 32% de los participantes internacionales dijo que obtener conexión a la red tarda más de dos años, y 42% usa o evalúa fuentes alternativas de energía. Luis Lugo, country head de CloudHQ en México, lo resumió en septiembre: “La tierra le suma dos años, la energía le suma tres años y ahí te vas para atrás”.
Quién paga la diferencia
El sobrecosto no lo absorbe Turner & Townsend ni el gobierno estatal: lo cargan los desarrolladores y, en última instancia, los clientes que contratan capacidad de cómputo. KIO Data Centers incluyó a Monterrey en su plan de inversión de más de 200 millones de dólares para 2026, anunciado en agosto, junto con proyectos en Ciudad de México y Querétaro. Cada peso adicional en subestaciones y primas de riesgo se traduce en rentas de espacio digital más altas para bancos, comercios y plataformas que operan en México, un costo que rara vez aparece en la conversación pública sobre inversión tecnológica.
El margen del gobierno es acotado en el corto plazo. Puede acelerar permisos y coordinación con la red eléctrica, pero el índice mide costos de construcción, no política industrial. La comparación regional tampoco es cómoda: entre siete mercados latinoamericanos, Monterrey tiene el segundo costo más alto, solo por debajo de Silicon Valley a escala global y por encima del norte de Virginia. Bogotá registra 9.13 dólares por watt; construir lo equivalente en Monterrey costaría 35.9% más, 196.8 millones de dólares adicionales para el modelo de 60 megawatts. Querétaro, en el puesto 32, marca 11.49 dólares por watt, 9.3% sobre Dallas.
La lectura
Monterrey se vuelve caro no por falta de demanda, sino por cuellos de botella de energía y mano de obra que el mercado no resuelve solo. La MEXDC reportó en abril 279 megawatts operativos y otros 205 en construcción, casi tres cuartas partes de la capacidad ya funcionaba, con instalaciones pendientes de recibir electricidad. Ese patrón sugiere que la inversión llega más rápido que la infraestructura que la sostiene. El efecto cotidiano es indirecto pero comprobable: servicios de nube, respaldo de datos y aplicaciones de inteligencia artificial usados por empresas y usuarios mexicanos enfrentan costos de operación más altos que en Texas, y esa diferencia tiende a trasladarse a precios finales o a desalentar capacidad instalada local.
La exigencia de la inteligencia artificial agrava el cuadro. Turner & Townsend calcula que en Estados Unidos construir centros preparados para esas cargas cuesta alrededor de 10% más que instalaciones tradicionales, por refrigeración líquida y equipos con mayor demanda eléctrica. Si ese diferencial se replica en México, el sobrecosto de Monterrey frente a Dallas podría ampliarse para los proyectos nuevos.
Qué sigue
La pregunta abierta es si la brecha se cierra por inversión eléctrica o se estabiliza como prima estructural. El índice no permite saber cuánto de los 114 millones corresponde a red, cuánto a mano de obra y cuánto a primas de riesgo: esa desagregación no está publicada. Sin ella, el gobierno estatal y los desarrolladores discuten el síntoma sin medir cada causa. Lo verificable es que la capacidad en construcción en México equivale a casi tres cuartas partes de la operativa, y que los plazos de conexión siguen siendo el factor que más pesa en la decisión de dónde construir. Monterrey ya compite con Dallas en demanda; en costo, acaba de entrar al mapa por la puerta cara.